中国第一次参加冬奥会是年第13届冬奥会，而中国第一次获得冬奥会奖牌是在年第16届冬奥会。
冬奥会，即冬季奥林匹克运动会，是世界规模最大的冬季综合性运动会，每四年举办一届，年起与夏季奥林匹克运动会相间举行。
第1届冬奥会于年在法国沙莫尼举行，当时只有4个项目，16个国家参与。
而冬奥会第一次出现中国队是在第13届冬奥会，年美国普莱西德湖冬奥会一共有6个大项38个小项的比赛，37个国家参与，其中中国、哥斯达黎加、塞浦路斯是第一次参加。
不过因为整体实力跟世界级别仍有较大差距，那届冬奥会，中国选手均未收获奖牌。
直到第16届冬奥会，年在法国阿尔贝维尔举行的冬奥会，中国选手实现奖牌的零突破。
在女子速度滑冰米比赛中，美国名将布莱尔以40秒33获得冠*，而中国选手叶乔波以40秒51获得亚*，这是中国在冬奥会上的第一枚奖牌。而在米速度滑冰比赛中，布莱尔再次获得金牌，叶乔波以0.02秒的微弱差距，屈居亚*，再次收获1枚银牌。
女子短道速滑米，美国的图尔纳卡迪获得金牌，中国选手李琰则获得银牌。
最终本届冬奥会，中国选手拿到了3枚银牌。
年盐湖城冬奥会，中国收获2金2银4铜的成绩，也是中国首次在冬奥会获得金牌，2枚金牌的获得者都是杨扬，杨扬在米和米短道速滑中先后夺冠，成为了中国历史上第一位获得冬奥会金牌的运动员。
年7月31日，国际奥委会第次全会在吉隆坡举行，中国北京以44-40击败对手阿拉木图，赢得年第二十四届冬季奥林匹克运动会的举办权。
年第24届冬奥会在北京顺利召开并圆满落幕。
