李青松，生态文学作家，现任职国家林业局。长期从事生态文学创作，代表作品有《一种精神》《大兴安岭时间》《薇甘菊》《粒粒饱满》《贡貂》等。曾获徐迟报告文学奖，呀喏达生态文学奖，冰心散文奖等。鲁迅文学奖评委。中国作家协会报告文学委员会委员，中国散文学会理事。
在这个世界上，如果说谁掌握了气味，谁就掌握了人的心的话，那么，在一定意义上，谁控制了人类的嗅觉，谁就控制了世界。——莫言
一、开街之日
——牙香街开街啦！
这是中国最香的一条街。不不不，不，这是世界上最香的一条街。呯呯呯！啪啪啪！嗵嗵嗵！鞭炮礼花整整炸响了两个时辰。寮步镇居民和牙香街上商号及香户个个喜笑颜开，像是过节一样。
时间：二O一二年九月二十八日。
这是个好日子。用粤语说，就是：好意头啦！——！
是日，离中国传统的节日中秋节只差两天，离国庆节只差三天。寮步人心里清楚，接下来的八天长假，该有多少五湖四海四面八方的人来牙香街采香购物、旅游观光啊！旅游是什么？旅游就是从自己过腻了的地方到别人过腻了的地方去。但牙香街上的商号和香户的日子从来没有过腻，反倒随着香文化的复兴，愈加的光亮而生动了。
街口，一块巨石上刻着三个沉稳的大字：牙香街。字是书法家燕霜红题写的，好字，风骨嶙峋，透着古朴隽秀的风格。
其实，与其说开街，不如说这是牙香街的重现和复原更准确。因为牙香街从来就没有消失。
牙香街的历史实在久远。牙香街，因香而名，因香而盛。啧啧啧，早先的牙香街，那还了得！就圩市而言，南粤四分天下有其一，一曰花市，在广州；二曰珠市，在廉州（即合浦，之前，归广东）；三曰药市，在罗浮；四曰香市，在东莞。东莞的哪里呢？寮步。寮步的哪里呢？非别处也——牙香街啊！
此香非彼香，此香乃莞香尔。东莞有三宝：莞盐、莞香、莞草。莞盐和莞草撇下不说，单说莞香，那时候的牙香街几乎是一统天下呀！
牙香街所在的寮步古镇，自古就是商贸重镇，更是久负盛名的莞香集散地。牙香街两边的商号鳞次栉比，人声鼎沸。“昌隆香行”“福记”“得月斋”“满堂香”等上百家商号，整日香雾缭绕，生意兴隆。广州、香港和澳门的香客每天都会来牙香街采购莞香。史料记载，“莞香盛时，牙香街岁售逾数万金。”想想看——那时的牙香街，空气里都是香的味道，真是要多香有多香啊！
寮步，唐代建镇，氤氲千年的莞香文化使得寮步形成浓郁的商贸氛围。这个拥有二十个村落、户籍在册人口七万人的古镇，常住人口却达到四十二万人。也就是说，外来人口远远多于本地人口。这意味着什么？这意味着社会学的一个反复被验证的定理又一次得到了验证。那就是：水往低处流，人往利处聚。近年来，中外商贾云集于此，各类企业超过四千家，光是世界五百强企业就有六家，年财*收入在二十三亿元以上。数字是枯燥的，但枯燥的数字也能说明问题啊。寮步是东莞乃至广东无可争议的强镇。
漫步牙香街，既可欣赏明清岭南风格的古建筑，探探香价，问问香情，在香坊里面，瞧瞧制香师傅现场制香，少不了呢，还可以喝一杯莞香茶，别有趣味呢。似曾相识吗？是相也是香，探香问香，闻香识香，论香品香，似曾相识，似曾香市。 寮步古镇，香约牙香街。香耶！！香耶!！古代香市，现代香都。
二、香说：香与香木
中国古代的“丝绸之路”是穿越旧世界最长的一条路。“丝绸之路”还有另外一个名字——“香路”。丝绸、茶叶和香是“丝绸之路”上三样最 的东西。
世上的香，有的产自动物，如麝香、乳香；有的产自花卉，如薰衣草、泽兰、白芷、香茅等都能提取出香；但更多的产自香木，如檀香、奇楠香、桂香、松香、樟香等等。小时候，我家里有一把胡琴，父亲有兴致的时候就拉上几曲，唱上几段，琴弦涩了，就拿出一块松香，在弦上搓一搓，再拉，弦就不涩了，就柔润了；琴声就亮了，就悠扬起来了。这是我对香的作用的头一次认识。人有没有香呢？当然有，美女香妃身上就有一种奇特的香，迷得乾隆神*颠倒。据说，香妃的香，是新疆戈壁沙枣花的气味。
南国多香木。香木以莞香树为最。、
莞香树为常绿乔木，学名沉香树。又名女儿香、崖香、牙香树、蜜香树、土沉香或白木香。
莞香产自莞香树，事实上莞香树并无特别之处，树皮呈暗褐色，易脱落。叶薄，光亮，卵形。开小花，芳香，*绿色，状若茉莉。结果，成熟时黑色，似鹰嘴。
在中国，莞香树属于国家二级保护植物；在国际上，被华盛顿公约列为“濒危野生植物。”
也就是说，在自然界，莞香树已经相当稀少了。
莞香树在唐朝时由域外传入我国东莞等地，莞人大面积种植莞香树则始于宋代。怪异的是，中原各地栽种，皆不能活。此树独对莞地情有独钟，个中谜团至今未能破解。
莞香树结香是个神奇的过程。要使莞香树结香、凝香，必先使其受伤。民谚曰：“无伤不香”，说的就是这个意思。寮步香农总结出了三句话，这三句话是香农世代经验的总结。哪三句话呢？其一，有枯枝有病叶就有香；其二，有伤疤有树瘤就有香；其三，有虫蚁有洞口就有香。
莞香是以莞香树为母体，在自然环境下，分泌的油脂缓慢凝结而成。当莞香树受到动物昆虫啃咬，或者根部受阻于巨石压迫，或者细菌侵袭树体，或者雷击火烧枝干，或者人为砍伐等因素致伤时，就会被一种真菌感染。
怎么办呢？树也是有生命的，树的自我保护方法就是分泌出一种具有独特香气的树脂，聚集在伤口周围，浸润沉积于木质中，同真菌进行抗争，使伤口尽快痊愈。树脂经过多年的积聚，慢慢就形成了香。香，是对人而言的，而对树来说，成香的过程则是无尽的苦难。
莞香树由树苗到香树要经过七八年的时间才能采香。头一次凿采木香，称“开门香”，每年农历十二月是凿采木香的季节，就是在活树上凿取，凿采的木香依质地分为“白木香”、“镰头香”、“沉香”、“女儿香”（牙香）。
初凿香门取得的香，叫“白木香”，是香中 等的了。已凿取木香的莞香树仍继续生长，一般几年凿取一次。旧香口凿出的香块，叫“镰头香”。“沉香”就是当一棵莞香树凿采到没有香口可开的时候，就会把莞香树砍掉，但并不是连根砍掉，而是在树离地面一米左右的高度把树头砍掉，剩下的树桩就用泥土覆盖上，大概过了四年时间再挖出来，本来不香的树桩就整根充满了香气，这样的香木就是沉香木了。但沉香木还不是“沉香”。——把沉香木一块一块凿下来后，再精心铲去无油脂的部分，留下有油脂的香，香的比重甚至大于水——香沉于水中——这就是“沉香”了。
美和香的东西常令人想入非非，香总是与女人联系在一起。“女儿香”，这个令人心醉的名字，让人*牵梦绕。
早先，洗晒香木块儿的活儿是由女人来干的，女人心细多情，就把 的香块藏到怀里，再拿到外面换取胭脂。后来，人们便把香中 称作“女儿香”。
但凡“女儿香”，一定为“女儿藏香”才算珍品，在上品的莞香中，若不是“女儿藏香”，则不能算是“女儿香”。“女儿香”凿自多年开采的老香树，油脂比“沉香”还浓，香农精心凿成一条条马牙形，如手指大小。故，“女儿香”又称“牙香”。
莞香虽然品种繁多，可无论多寡，均以“色、形、声”分门别类。
如莞香中“鹧鸪斑、朱砂管、*熟、黑格”是以莞香的颜色定名的；
如“马牙、马尾渗、窃凿”是以形状定名的；
如“铁格、菱角壳、香角”是以声音定名的。
唯有“女儿香”不以色形声定名，而是直取其义。香块藏于女人怀中，贴于胸前，越是揉搓把玩，香块越是发亮，香气入肌入骨，一身袭香。
“女儿香一片万钱，香价与白金等”。也许，这就是“女儿香”珍贵的原因吧。
三、老街访香
旧时，寮步人多以香起家。
寮步因莞香贸易曾形成十三条街道，至今能叫出名字的有：打铁街、杉木街、牙香街、咸鱼街、卖糖街、猪糠街、鸭仔街、竹篾街、元宝街、卖菜街、烧壳街等等，其中牙香街是最富盛名的。
古街的青石板上泛着幽幽的光。一只只摇曳的灯笼和一座座岭南风格的旧式建筑，一个一个老号店铺就是历史的见证。寮步的圩市——牙香街是莞香的主要集散地。从前的牙香街是莞香生意巨旺的地方。
每年农历十二月，是寮步香农最忙的季节。香农把凿采下来的香块一担一担担到牙香街上，排成一列列长阵置摊出售。而来自各地的香商呢，早在几天前就住在牙香街的大小客栈里等候新香上市了。卖香人的摊位上一般备有香炉，点燃上品的好香，以示招揽。而买香人也常常试点香块，放置香炉中，香品好孬，点燃便知。
香炉往往都是 的，年代久远。如果在这里见到元代的香炉“金善”，宋代的青铜炉“青龙戏珠”，清代的红铜炉大耳环“三足鼎”，也不必唏嘘惊叹。
牙香街上的走圩小贩，小本经营，往往贩一些“白木香”到四周的圩市买卖，利也不薄。巨贾豪商贪心更强，往往大宗交易，成趸运走，巨额获利。
据记载，大买家购得大宗莞香后，在寮步码头装船，经寒溪河运往香港尖沙咀码头，再装大船出口贸易。寮步码头由花岗石铺成，坚硬的花岗石斑斑驳驳。码头从平台往下二十九级台阶，伸向水中。
寮步码头是商贸货物的集散地，东莞的莞草、莞盐和莞香，三大出口货物，大部分都是通过这个码头走水路运往世界各地的。那时的码头相当喧嚣繁闹，整日里都有货船和客船来往。
每当在寮步码头把莞香装妥后，开船之前，都要有个隆重的仪式。请来巫师，做法事。并鸣炮数响，同时点燃整棵香木，向南海遥祭，祈求水上平安通达。仪式过后开船启运，微风徐来，香气从码头漫向寒溪河的河面，于是一条河也就香了。
置身古街，我仿佛慢慢沉入到了历史中，沉入到时间之前的时间里了。
古街的上空萦绕着香雾，不时有一曲曲悠扬的古琴声从古街的深处缓缓飘来，有穿越了时光隧道来到明清时代的感觉。其实，牙香街是一条只容三五个人并排行走的狭窄弯曲的街道。
在屋檐下晒太阳的陈阿爹说，小的时候，牙香街的莞香很便宜，十多块钱一斤。老祖母在世时家里经常烧莞香，老祖母不在了，只有过年时烧莞香。陈阿爹是牙香街 的老居民，今年已经七十六岁高龄。他就生在牙香街，是闻着香味长大的，他熟悉这里的一切。他的女儿说，他眼睛和皮肤有问题，医院看医生，可怎么也不去。他固执地认为，用“沉香水”洗脸，就能消炎杀菌，根本不用看医生呢。
我在牙香街的一个小院还走访了一位近八十岁的阿婆。阿婆正在吃午饭，一块石条上摆着两菜一汤。一碟是干炸小鱼，一碟是清炒苦瓜，青花瓷碗里的汤呢是西红柿鸡蛋汤。旁边一只卷着尾巴的小花狗伸着舌头，看着阿婆吃饭。阿婆用箸夹起一个鱼头扔给小花狗，小花狗欢喜地摇摇尾巴，叼起鱼头，到墙角美餐去了。阿婆坐在小凳上，身子骨很硬朗，只是脸上布满鹧鸪斑。我和阿婆聊起了莞香。她家现在还有烧莞香的香炉，一般都是过年祭祖的时候烧，平时很少用。阿婆告诉我，早年间，牙香街真是好香，热闹得很。她家原来也是卖香的，她小时候就帮父亲卖香，识得什么样的香是好香。现在不卖香了，儿女都在东莞上班，只有她和小孙女住在这里，儿女们周末常回来看她。
起身就要告辞的时候，我发现阿婆的颈上挂着一块香木，油亮油亮，甚是特别。我问，这是什么宝贝啊？阿婆说，是“女儿香”。我能摸摸吗？阿婆笑了，点点头。我轻轻握了握“女儿香”，有一种温润的感觉。香气呢，并不浓烈，而是淡淡的香。您挂多少年啦？六十多年了，是出嫁那年挂在颈上的，从没离开过呢。哈哈哈!——！阿婆开心地乐了。
往前走，就是“好香馆”了。门口台案上堆满了一捆一捆的香，角落的一个铁皮桶里装着的是灰色的似泥非泥，似水非水的东西。一把细目的筛子置在案板上，筛子的里里外外粘着香粉，弥漫着香的气味。一个脸上粘着香粉的小伙子，正在埋头制香。制香的小伙子叫赖清华，非寮步人，而是福建厦门人，“好香馆”特意招来的制香师傅。
“辛苦啦！”
“不辛苦。”
“这就是线香吗？”
“是的，线香。”
“制香有哪些步骤啊？”
选料，打粉，筛粉，和香，挤压，成香，晒干，应该是七个步骤吧。和香是关键程序，水份太少吧无法挤压成香；水分太多吧，香条就会发软，香条里不紧密的空隙间会进去空气，香在燃烧时就会火糙难看。啊哈哈！制香有这么多的讲究哈。你忙你的，我们随便看看。听说牙香街上有个“香佬李”也会制香？
是的。他在牙香街的哪头儿呢，还得往里走。
“我们去看看。”
“走好哈！”
“香佬李”曾是牙香街地摊上摆卖莞香的香农，祖祖辈辈靠莞香为生。三十余年的摸爬滚打，使他熟练地掌握了采香、制香、卖香和品香等技艺，现在已成了香业公司的老板。西装革履，打着领带，分头梳得锃亮，猛一看，还真像那么回事。很多记者采访过他，他的名字多次上过报纸，可谓牙香街的名人，他叫李文浦。不过，人们都唤他“香佬李”，反倒忽略了他的真名。我见到他时，他手里正在打磨香块，面前的台案上摊着他精心加工的各类莞香。他的女儿李玉花大学（中国检察官学院）刚刚毕业，由于迷恋莞香，干脆放弃在大城市工作的机会，回到牙香街跟父亲一起经营莞香。毕竟是大学生，她认识到了品牌的价值，就鼓动爸爸将“香佬李”注册了商标，并研发出了莞香茶、线香、手链和香粉等系列产品。每种产品上都贴着“香佬李”商标。每天，她对着这些香木及其产品都很开心。我到“香佬李”店里时，不巧，李金花出去办事了，不然我打算同她好好谈谈呢。她的弟妹汪晓燕倒是十分热情，为我们介绍店里的莞香产品。
如今，“香佬李”已经是莞香的一个 品牌。借助互联网和媒体广泛宣传，“香佬李”在牙香街甚至东莞已经闻名遐迩。有人千里迢迢慕名而来，非“香佬李”的香不买。“香佬李”的香言不二价， 都是上品。
店门口的一个木盆里有个光着脚丫的小囡囡正在玩着香块。汪晓燕说，小囡囡满身香气，身上从来不起痱子，蚊虫也不叮咬。我弯腰抱起小囡囡，嗅了嗅，果然香味扑鼻。
脚往哪里走，人往哪里去。
出了“香佬李”，我们又信步踱进“中和堂”。——迎面是个大的“福”字。“福”字左边自上而下挂着一串红灯笼，一个，两个，三个；“福”字右边自上而下挂着一串红灯笼，一个，两个，三个。老板是位文雅的女子名叫刘文优，见我们到访，笑脸相迎。
“中和堂”里有许多莞香古木，又粗又大，很有沧桑感。刘文优说，这些古木都是前些年从海南等地收购来的，如今已经很难找到了。“中和堂”的天井里，有一汪水池，映着蓝天和蓝天上的云朵。水流从一个石刻的龙嘴流出来，哗哗哗！长流不断。……
我在古街上徜徉，只见沿街店铺，香物、香品、古玩琳琅满目。大多数商铺除了经营沉香、莞香和檀香的原材料外，还经营莞香的手串、佛珠、线香、竹香、盘香等工艺品。
啊呀呀呀！同行的几位大呼小叫的，不断有惊奇的发现。而我的脚步虽然有些疲惫，但也跟在大家的后面，继续向牙香街的深处探寻。
相机咔嚓咔嚓眨着眼，照片拍了不少。
四、林中纪事
浮竹山佛岭。佛灵湖生态园。
莞香，莞香，莞香。岭上岭下是莞香，湖畔路旁是莞香，房前屋后是莞香。郁郁葱葱的莞香林，连绵起伏六千亩，此处可谓寮步镇 的莞香树种植基地了。
我到这里采访那天，天气忒好啦，无雾无雨无风无云，阳光灿烂。我在寮步镇林业站长何颐佳陪同下，在莞香林寻寻觅觅。我注意到，林中莞香树多半与荔枝混交伴生，林下还生长着一垄一垄的“*子姜。”何颐佳介绍说，这是祖祖辈辈传下来的莞香种植方法。
寮步民谚：“荔枝树下种莞香，莞香树下种姜。”意思是说，荔枝和姜是莞香树的伴生植物，能彼此促进生长。
何站长告诉我，莞香树在生长期只须除草，无须浇水，无须施肥，无须修剪。他说，这种树相当皮实，无须太多呵护。成年莞香树，有轻微的虫害，反而有利于生成结香。他说，莞香树的木质很软，甚至很糠，不能做家具，不能做建筑材料，除了结香几乎没有太多用途。
大自然真是奇妙，当某种东西一方面不行的时候，另一方面的能力一定是超乎想象的。说话间，我不经意发现，林中间或有些树呈病态，叶子枯干，且遭受了虫噬。我走近，摘下一片枯叶，问何站长。
这是什么虫吃的？
*野螟。
什么？*野螟？*色的*，荒野的野，螟蛾的螟吗？
对对，对。一种鳞翅目螟蛾科的虫，专门在莞香树上为害，吃莞香树叶子。
影响莞香树生长吗？
一般情况下问题不大。
什么情况下问题大？
一株莞香树上*野螟的头数超过一千头，问题就大了。数量一多，食物就不够了。*野螟就不但吃叶子，连树枝和树干的皮层也会被吃掉。
有什么除治办法？
办法还是有的。冬季在树下浅翻土，暴露出的冬蛹连同清除的枯枝落叶和杂草用火烧，冬蛹就都烧死了。
莞香树不是有些轻微的虫害更有利于结香吗？
是的。虫害还不能完全除掉，完全除掉就不利于结香了。每年还是有意识地留下一些冬蛹，有虫不成灾哈。
我和何站长正说着话，从一棵大树后面忽然闪出一女子，用异样的目光上下打量着我。那女子有一种古典与时尚兼而有之的美。丹凤眼，柳叶眉，一小片薄薄的嘴，略微翘翘的。左手手腕上戴着“女儿香”手串，黑亮黑亮。穿青花对襟白衫，荷叶裙，黑色网格长丝袜里白白的腿，隐隐约约。当她的目光从我的脸上移到何站长的脸上时，乐了。哈哈哈！——你？你?原来她与何站长认识。
女子名叫梁育葵，是这片莞香林基地的负责人，同时也是林中“莞香缘”香店店长。刚才接到报告，有不明身份的人进入林中，便来一探究竟。她笑着说：“差点把你们当成了溜进林子里的贼呢。”“有偷莞香树的树贼吗？”我问。“有”。梁育葵说，“前几天就被偷走了一棵三十年生的莞香树头，九个头的呢。”“怎么回事？你讲讲经过。”我说。
“我们养了三条狗，也没看住，这个贼人必是个高手。”梁育葵摇摇头，无可奈何地说。“那是个雨天，平时特别机灵的狗傍晚就开始打瞌睡，夜里狗也没有叫，清早雨停后发现，那棵莞香树头被人偷走了，狗也失踪了。三条狗，连一条都不见了。”
“报案了吗？”
“报了。不过破案的希望不大。”
我问何站长：“偷盗莞香树的案件多吗？”
何站长回答：“不多，极少发生。”
梁育葵引着我们来到那棵被偷走的莞香树头生长的地方。她指着那个又深又大的坑说：“喏，就是这儿”。大家唏嘘不已，痛斥贼人可恨了。
在林子里又看了几棵结香的树，梁育葵便请我们去她的“莞香缘”店里喝茶了。
“莞香缘”掩映在莞香林深处，白墙灰瓦，庭院深深，远远就闻到了莞香令人迷醉的香气。听说，钱文忠等名人曾光顾过“莞香缘”了。
不久前，还在这里还拍过一个电视剧《莞香》，剧中女主角就是曹颖。我问梁育葵，你在剧里演了什么角色啊？她笑了笑说，到时候看电视就知道了。
梁育葵毕业于广州商学院，学的专业是财会，打得一手好算盘。可惜现在用不上了，算盘都成古董了。她生于大岭山的马蹄村，村子附近的山岭上生长着许多莞香树。她从小就知道，与马蹄村相邻的鸡翅岭村有个叫汤焕洪的老伯是 的香农。汤老伯家里有一枚香胆，据说是全世界仅存的一枚，价值连城呢。那香胆是怎么来的呢？有一年雨天打雷，火球在鸡翅岭村街的上空滚来滚去，绕着一棵百年的莞香树又转了三圈， 一声巨响，把那棵老树劈去一半，露出一个大树窟窿。
后来，汤老伯就是从那个树窟窿里抠出了一个香囊，刨开香囊一看，头都炸了，里面包着的是香胆。
她曾跟着爸爸专门到汤老伯家里看过那香胆，至今印象清晰。那香胆呈棕黑色，鹧鸪蛋一般大小，泛着蓝幽幽的光亮，胆中隐约可见细小云纹，凑到鼻子底下闻，一股奇香直抵心扉。那香胆嵌在一块香木中，像是香木的眼睛，还眨呀眨呀的，分明透着灵性呢。打香胆主意的商家趋之若鹜，可无论出多高的价钱，汤老伯都不为心动。一把锁头——咔嚓！把香胆锁在柜子里，干脆看也不让看了。讲什么道理？不讲道理，香胆在自己的柜子里就是道理。汤老伯很有性格呢。
我们瞪大眼睛听着她讲述香胆的故事，一时竟忘了喝茶。
“喝茶，喝茶。”梁育葵说，“这是刚刚沏好的莞香茶。”接着，她还特意表演了香道。我们一边品茶，一边欣赏。那莞香茶，汤色浓郁，清香无比。而香道通过眼观、手触、鼻嗅，让我们感悟到许多美妙的东西。那感觉真好！
我们东一句西一句地聊着天，也说到获得诺贝尔奖的莫言。我说，你读过莫言的小说吗？她说，最近才读，不读就有点“奥特”了，读的是《生死疲劳》。她凑到我的耳边说，过去真不知道莫言是谁。
品茶赏香，读书论理，安然而知足地面对生活，正是：
兰馥易迷蝴蝶梦，
脂浓深透鹧鸪斑，
一炉领略绕滋味，
几净窗明好伴闲。
有香相伴的生活是一种什么境界呢？这个，我还真是说不清楚呢。不过，有有香点缀的生活，至少不虚妄，不乏味呢。
五、莞文化的符号
香，是一种文化。中国古典名著中，对香文化的描述比比皆是。司马迁在《史记》中就有“稻梁五味所以养口，椒兰、芬芷所以养鼻也”的记述。这里的椒兰和芬芷，是草本植物，香气怡人。曹雪芹在《红楼梦》中写到贾妃归荣国府省亲时，送给贾母的礼物是“沉香拐拄一根，迦南念珠一串”。《西厢记》中也是有香的。张生每每见莺莺时，总是先闻其香，后见其人。“猛听得门儿呀的一声，风过处衣香细生，踮着脚尖儿仔细定睛……”，如此如此，对香的描述，多有闪现。
作为香文化的重要内容，莞香文化也是源远流长的。当然，莞香文化并不仅仅属于寮步，属于牙香街。
莞香文化，似乎已经成为东莞的地域文化符号了。东莞学者刘建中对莞香的历史和文化进行了深入挖掘和长期的研究。他与莞香有着挥之不去的情缘。多年来，他寻香访香，识香闻香，结识了许多香友，写过多本有关莞香的著作。他用三个“ 的”来说明莞香在香文化中地位和作用。
哪三个“ 的”？一曰，历史上，明清年间向朝廷进贡的香中，莞香是 的，有史册记载为证；二曰，民间使用的植物香料中，莞香是 的，“女儿香”的由来就可证明；三曰，出国贸易的香料，莞香是 的，有香港名字的由来和寮步牙香街的繁盛可证。
刘建中认为，莞香有“五德”：仁、义、智、勇、洁。
他说，莞香充满灵性，繁盛而不浮华，讲究而不雕琢，堪称香文化的代表。在一定意义说，也是莞文化的代表。
东莞专门成立了莞香文化学会，原寮步镇副镇长刘松泰被推举为会长。在寮步时，刘松泰被称为“香镇长”。他几十年如一日热爱莞香文化，积累了大量图片资料，收集整理了许多民间记忆，在香文化研究方面有许多建树。他与文化学者王鲁湘关于莞香文化的对话，香港凤凰卫视播出后，在海内外产生广泛影响。
东莞女作家曾明了的长篇小说《百年莞香》是一本奇异的书。在曾明了的笔下，莞香不仅仅是浪漫神秘的象征，还是世代莞人安身立命，养家糊口的根本。曾明了通过借喻的手法还对人性的贪婪进行了无尽的鞭挞和追问。莞香见证家族的悲欢离合，寮步的风土人情，见证了“下南洋”的悲惨境遇，婚丧嫁娶的民俗细节，它收纳了历史，贮藏了文化。
谁说东莞是一片文化沙漠？东莞要打造自己的城市形象。经过全体莞人的网上投票，莞人选出了自己的城市标识。
二O一一年一月二十一日，时任东莞市委宣传部部长王道平向中外媒体宣布：“东莞城市标识，是以莞香花为元素，以绿、蓝、红、橙为主色彩，以“每天绽放新精彩”为标识语设计而成，体现了一种城市的活力和精神。”
穿着黑色西装、打着绛红色领带的王道平说，“莞香，是东莞沉淀的历史元素，有独特的内涵，莞香花芳香四溢，充满活力。活力，既是自然的活力，也是社会的活力，体制的活力，人的活力。活力，是东莞发展经验的概括也是东莞未来发展动力的源泉。”王道平给人的印象是沉稳、干练。
当时，我恰好在东莞出差，在宾馆电视上收看了当晚的东莞新闻。我注意到，王道平部长身后的新闻发布会的背景板，就是首次面世的东莞城市标识——两朵绽放的莞香花和那句“每天绽放新精彩”。
那是一条有气味的新闻哩。在我收看电视的房间里，仿佛也弥漫着莞香花醇厚的香气，久久不散。
六、牙香街的落日
古代官员“熏衣静坐”烧的香，就是莞香。
那时候，皇帝办公议事前，要求上朝官员所穿的朝服必须用莞香熏一下。这是什么意思呢？我想，这样熏一下，一来呢可以去污避秽，避免把细菌带入朝中；二来呢可以消除官员头脑中的杂念，专心议事；三来呢体现出一种威严，皇帝面前不可以随便。
瞧瞧，莞香竟然是“朝香”呢，它与*治紧紧联系在一起了。
明清时代，广东每年供奉朝廷的贡品都有莞香。故宫博物院里保留的朝廷贡品的名册中，就有朝廷专门要东莞莞香多少多少盒的详细记录。那个数可不是个小数，而这个数最终都是出自牙香街的。
据香港历史学家罗香林教授考察研究，香港的得名，也与莞香有关。当时莞香不仅畅销国内，而且经加工后由港口装船，远销东南亚。郑和下西洋的时候，船上装的东西就有莞香。运送莞香的船只大多停泊在尖沙咀码头，那时的尖沙咀归东莞管辖，而堆放莞香的码头，总是香飘万里。因此，这个堆放和转运香料的港埠，就被称为香港了。
瞧瞧吧，——先有莞香之香，后有香港之名呢。
我在牙香街采访时，当地朋友给我讲了一个皇帝欠寮步人莞香银的故事。
明万历年间，寮步有个叫封肖瑜的人经常为皇宫采办莞香等宝物，获利无数，被称为寮步的“银王”。除了供给官员所需“朝香”之外，皇宫里的嫔妃也需要一定的数量的莞香。嫔妃特别喜欢莞香，但与封肖瑜打交道的不是嫔妃，而是太监。数年后，皇宫欠封肖瑜的香银已达十万两。皇宫还能欠账吗？封肖瑜心想，香银会不会是被太监贪了呢？于是，就找主管账房的太监讨债。太监还挺热情，说你稍坐等片刻喝口茶，就进去报告了。少顷，太监拿出一幅*绫交给封肖瑜，上面写着“当今皇帝欠东莞封肖瑜香银十万两”，那*绫上还清晰地盖着皇帝的玉玺。封肖瑜便不敢再问，拿着*绫悄悄退出。心说，这算什么啊—这不是打的白条吗？可惜，那幅*绫被封家的后人保管不慎，被一场火灾烧毁了。
好家伙，莞香在当时皇宫中是多受青睐啊！以至于皇帝连龙颜应有的体面都不顾了。
历史是一口幽暗的井。然而，幽暗的深井里我们总能打捞出一些有香味的东西。在一些模糊和闪烁其词的字面背后，可以看到当年作为贡品的莞香，是以怎样尊贵的身份出现在皇宫中啊！—— 的宣德炉就是专为莞香打造的。
莞香的荣耀与辉煌，在莞人的心灵中，自然留下了永不磨灭的印痕。
到了清代，乾隆皇帝鄙视洋人而海禁迁界，莞香出口遭禁。乾隆皇帝写信给英王，说，在统治这个广阔世界时，我只考虑一个目标，即维持一个完善的皇权统治，而根本不需要贵国的产品（可能指鸦片），当然中国的产品也不必运往国外。
乾隆皇帝很有性格，很有脾气。不过，这种性格和脾气对莞香的出口贸易来说，并不是好事。更糟的事情还在后面呢。雍正年间，有承旨采办莞香的县令，采办不获（怎么会不获呢？一定去的地儿不对，去牙香街了吗？我想不明白），至杖杀里役数人，惹怒香农。愤然然，大多数香农斩去所种香木，逃亡异地。香木殆尽，香品贸易消歇，从此香业废弛。
于是，香港寂寞，寮步寂寞，牙香街寂寞。
晚霞凄凉，落叶缤纷。
弥漫牙香街上空的，是烟？是气？还是*？
七、香的思考
以鼻闻香，以心领会，尺席之间，五感澄明。
拿破仑曾经说，哪怕蒙上他的眼睛，凭借着嗅觉，他也可以回到他的故乡科西嘉岛。因为那岛上有一种植物能够散发出独特的香味，他熟悉那种香味，风里有那种香味。英国 作家吉卜林说：“人的嗅觉比视觉、听觉更能挑动人们细腻的心。”
莞香的气味是迷人的。
莞香的迷人之处就是把它加热到二百四十度至三百度时，就会散发出令人沉醉的香气。那种感受是：如醉如痴，如入仙境。香，是一种嗅觉的文化，其内涵的深度和广度及美学意义超越了国界，与肤色和语言几乎没有关系。香，带给人的是心灵相通的东西。
人的各种感觉中，嗅觉是最神秘的。现代科技几乎无所不能，随着视觉图像，听觉的声音，味觉的食物，都可以进行储存，唯独嗅觉所对应的气味，只有在具体的环境中才能出现，无法存留，只能记忆。博尔赫斯说，嗅觉是构成灵*记忆的一座恢弘的宫殿。这话说得真好。
水是有源的，树是有根的。文化可以断层，但不会断根。只要嗅觉存在，就可以嗅到根脉的所在。莞香是大自然精灵。莞香的性格和气质，留给我们的是人与大地相通的气脉。回眸历史尘烟中的莞香盛市，追寻丝缕柔缈中的天地神灵，莞香带给我们许许多多的思考。
香是什么？香是中国人心中的一个情结。香，留在心中；香，留在生命的律动里。文化学者王鲁湘说：“香文化是超越了历史、国度和宗教的文化形态，在历史上，东莞是作为中国香文化的基地而存在的。一条古街，一个码头，一条河流，一段香木，一缕神韵，以独有的沉静，深远和幽雅，让人的心灵有了归属感。”
牙香街上的那些人和事，都随着香的烟雾飘散，唯有香的馨香入*入魄。那香*迂回缠绕百年，弥留 。我们可以肯定的是，莞香禀赋中的高贵气节，至今尚存，并且注定坚韧，持久。
北宋诗人*庭坚在《香之十德》中说，香的好处是：“感格*神、清静身心、能拂去秽、能觉睡眠、静中找友、尘里偷闲、多而不厌、寡而为足、久藏不朽、常用无碍。”据说，*庭坚写诗前，总要先点上一炷香，创造出一种氛围和意境，在袅袅香气中，才能落笔，写出好诗。
张爱玲也喜欢莞香，特别是莞香中的“沉香”。她的成名作《沉香屑， 炉香》，让她红遍三十年代的上海滩。小说开头就写道：“请您寻出家传的霉绿的斑斓的铜香炉，点上一炉沉香屑，听我说一支战前香港的故事。您这炉沉香屑点完了，我的故事也讲完了。”张爱玲就是张爱玲，讲故事的方式也跟别人不一样，——“搬出铜香炉……点上沉香屑”，一副煞有介事的神情。她说，她的爱很卑微，卑微到尘埃，又从尘埃里开出花来。唉，这个张爱玲，可真够折腾了。
法国有部电影叫《香水》，影片中的主人公格鲁尼是个恶魔，他专门收集少女的体香气味，来制作香水。他的香水有一种魔力，一滴香水可以让人爱得倾心，一滴香水可以让人爱得疯狂。
香与香水的本质是不同的。香水能够唤醒人的欲望和冲动，而香则能让人寡欲、安宁和节制。
香，是空灵和清寂的象征，所代表的是一门玄妙深远的学问。在有形无形的香气中，有的人嗅觉舒畅，心旷神怡；有的人尘虑尽消，浑然忘我；有的人悟到四时五行，一切皆有轮回；有的人望见“月照空山，万籁俱寂。”
八、比*金还贵的香
在牙香街各家店铺里的香品，不难看到达数百年的“沉香”，而这些“沉香”价格不菲， “沉香”比*金还贵呢。
也许，这样的 “沉香”不是用来卖的，而是用来展示的，代表着牙香街的一种规格和档次。也就是说，牙香街有香品世界里 的东西。
当年，林则徐虎门销烟后，向朝廷谏言“以香代烟”。他在为戒烟人开列的药方里，就提到要使用“沉香”两钱。这里的“沉香”，指的就是莞香中的“沉香”。
“沉香”的药用价值高，入药的历史久远。李时珍《本草纲目》曰：“沉香，气味辛，微温，无*。”主治：“风水*肿，去恶气；主心腹痛，霍乱中恶。”还主治：“止转筋吐泻冷气，冷风麻痹，骨节不任，风湿皮肤瘙痒，气痢；治气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”现代医学研究证明，“沉香”在药理上的作用是多方面的，尤其具有强烈的抗菌作用。在降压、抗心律失常、抗心肌缺血，抗肿瘤方面也有突出的表现。
“沉香”真是个好东西啊！
非典肆虐期间，“沉香”还被一些 的老中医推荐为有效的抗非典药物。目前，“沉香”是一百六十多种中成药的组方原料，民间应用的偏方更是多达数百种，“沉香”具有神奇的魔力呢，它的更多的功效，也许我们至今尚未完全知晓。
“沉香”是人工无法合成的，当然也就不可替代，不可复制。
目前，“沉香”的国内市场价格每公斤已超过一万元，特级品“沉香”每公斤在六万元以上， 的可达十几万元。
九、香的精神
啧啧，有气魄。寮步镇要种植一万亩莞香树呢。
三年前，寮步镇委、镇*府确立了打造“古代香市，现代香都”的思路，重新挖掘和复原莞香文化。而这一切要从种树开始。没有莞香树哪有莞香？对于莞香文化来说，也许，恢复和重建一座座繁茂的莞香森林比什么都重要。因为伟大的莞香森林，才是莞香文化的根。
“凡是有空地的地方都要种植莞香树。”镇*委书记何绍田介绍说：“已经有商家免费赞助了三十万棵树苗，目前已经种下了七千多亩”。
“按照过去的经验，莞香树在种下七八年后才能结香，而现在通过新技术，三年就可以结香了，效益很快显现。如今，寮步传统的莞香交易市场—牙香街开街了，市场平台必定会带动种植、凿采、加工和交易等整个莞香产业链的兴盛。”
穿白衬衫、戴黑框眼镜的何绍田颇有学者的气质。他说，“接下来，寮步还要引进沉香检测中心，促进牙香街香产业的发展。”何绍阳很健谈，他用简练的语言描绘着寮步的未来。他说：“寮步不仅要复原牙香街，还要建现代化的商业广场，百货大楼，还要恢复莞香木市场，把民间的莞香工艺品，老物件，香炉香具都在牙香街上呈现出来”。
如今，寮步镇*府按照明清岭南建筑风格，对牙香街进行了仿古包装， “昌隆香行”“福记”“得月斋”“满堂香”在古街重现。“香行会馆”“制香工坊”“台湾好香馆”“富山檀香”“岁月沉香”“香佬李”等新号店铺，也在牙香街落户开张。
同时，还通过招商引进了台湾、广州、深圳、海南、雷州、茂名和电白等地的香户进驻售卖莞香及其制品。目前，已有四十余家商号进入营业阶段，剩余的商铺正在进行装修。
牙香街，一头连着历史，一头牵着未来。中间呢？中间是寮步人和商号及香户面对的有香相伴的殷实的日子，还有馨香、宁静、快乐、安稳、自在、满足和幸福。
发展从来不是一路坦途。二OO八年底，一场不期而至的金融经济危机，冲击着整个东莞的产业。寮步也未能幸免，面对困难和挑战，寮步人从传统中寻找前行的力量。寮步人找到了吗？找到了—那东西是什么？那东西就是香。就是香的精神，莞香的精神。
前人屈大均在《广东新语》中写道：“东莞香田，盖以人力为香，香生于人者，任人取之，自享其力，*神则不得主之也。”也就是说，人才是莞香兴旺的因素。寮步人勤奋好学、开拓进取、诚实守信、敢为天下先等特质，正是莞香精神的体现。
因此，在这个意义上说，牙香街正是用莞香的精神打造而成的。牙香街开街啦！也许，开街意味着牙香街新的一页正在掀开。太阳升起来了，干净得很，有劲儿得很。太阳，每天都是新的。牙香街的日子怎么会过腻呢？牙香街的日子鲜着呢，香着呢，乐着呢，美着呢。
然而，说到底，香是大自然的产物。香里深藏着大自然的法则。大自然的喜怒哀乐，生灭流变都凝聚在香里了。
香，之所以为香，是因为香里有阳光的味道，空气的味道，雨露的味道，风雷的味道，鸟语的味道，山川的味道，泥土的味道。香，之所以为香，是因为香里还有人的味道，汗水的味道，辛劳的味道，时间的味道，智慧的味道，感情的味道，梦想的味道。
“沉”“静”“定”是香的三种境界。
香，能够帮助我们去除浮躁，去除烦恼，去除忧愁，去除喧嚣，去除痛苦，去除失望。香，能够让我们漂浮游移的心得到沉静和安宁。
在此，我想到了多年前在麦积山上看到的一块匾额，匾额上写着四个字。就四个字？就四个字。也许，这四个字道出了香的精神最本质的东西。什么呢？
——是无等等。
（原载年第1期《中国报告文学》）
【编辑：初见图：李青松、部分图片来自网络，版权归原作者）
